Francia y caballos. Esta conexión es más fuerte que la Torre Eiffel. Es aquí donde el deporte ecuestre se transformó de necesidad militar en arte y luego en un gran deporte. Los franceses inventaron el concurso, criaron los mejores caballos y crearon el torneo más elegante del mundo. Vamos a descubrir por qué Francia se puede llamar cuna del deporte ecuestre moderno.
Los caballos en Francia siempre han sido un símbolo del poder. Bajo Luis XIV (el rey sol), en el palacio existía la Real Caballeriza, donde se entrenaba a los aristócratas en equitación. En el siglo XVII-XVIII, la caballería francesa se consideraba la mejor de Europa.
Pero el verdadero hito se produjo en el siglo XIX. Después de la revolución, el deporte ecuestre se democratizó. Aparecieron los primeros hipódromos (en París, Longchamp, 1857). Se fundó la Société d'Encouragement — sociedad para el desarrollo del deporte de galope y salto.
En 1900, el deporte ecuestre fue incluido en los Juegos Olímpicos (París). Se competía en concurso, dressage y triple salto. Los franceses ganaron las primeras medallas de oro.
Hoy en día, Francia es una de las principales potencias en el deporte ecuestre. En número de medallas olímpicas (más de 20) solo le sigue Alemania. La escuela francesa de equitación ha sido incluida en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
La caballería más famosa de Francia es la selle français. Esta es una caballería deportiva para el concurso, el dressage y el triple salto. Criada en Normandía. Grande, poderosa, resistente. Se utiliza en los Juegos Olímpicos. Precio de 20,000 a 100,000 euros.
La segunda es el percheron. Un caballo de carga, de trabajo. Criado en la provincia de Perche. Se utiliza para la silvicultura, las granjas, el turismo. Pacífico, fuerte. Peso hasta 1200 kg.
La tercera es la caballería árabe (aunque no es puramente francesa, se cría en Francia desde el siglo XIX). Se creó el haras nacional en Pompadour.
La cuarta es el trotador francés. Criado en Normandía para correr. Muy rápido. Conocido en todo el mundo.
Y, por supuesto, el pony — el pony francés de selle. Pequeños caballos para niños.
El más importante es el «Concurso de París» (Gucci Paris Masters). Se realiza en París en la plaza de Porte de Versailles en diciembre. Forma parte de la serie Rolex Grand Slam. El premio es de 1 millón de euros. Participan los mejores jinetes del mundo.
Otro prestigioso es el «Concurso de La Baule» (La Baule CSIO). Se realiza en la ciudad de La Baule en la costa atlántica. Es una etapa del Campeonato de Naciones. Los aficionados franceses organizan un espectáculo: silban, cantan, gritan «Allez les Bleus!».
Las carreras son el «Premio de l'Arc de Triomphe». Se realiza en el hipódromo Longchamp en París (primer domingo de octubre). Son las carreras más prestigiosas de Europa. El premio es de 5 millones de euros. Se transmiten en 80 países.
El triple salto es «Les Etoiles de Pau» (en la ciudad de Pau, Pirineos). Uno de los etapas del mundo de triple salto. Relieve complicado, lluvia, viento. Prueba para caballos y jinetes.
Pierre Durand — campeón olímpico de 1988 en concurso. Su caballo Jappeloup se convirtió en una leyenda. Sobre ellos se rodó la película «Jappeloup» (2013).
Roger-Yves Bost — campeón olímpico de 2016 (equipo). Conocido por su conducción agresiva. Su apodo es «el osito» debido a su casco.
Kevin Staut — campeón europeo de 2009, bronce olímpico en equipo de 2016. Uno de los mejores del mundo en 2026.
Mujeres: Penelope Leprevost — bronce de 2016, campeona de Francia en varias ocasiones. Julien Epaillard — concurso rápido.
En el triple salto — Adèle Olivier, Michel Gill. Dressage — Jean-Charles Deborre.
Los jinetes franceses siempre están en el top 10 del ranking mundial. En 2026 las posiciones mundiales: Kevin Staut - N°4, Simon Delestre - N°7.
En la ciudad de Saumur se encuentra el principal centro de preparación de jinetes — «Cadre Noir». Esta es una escuela de equitación elitista, fundada en 1828. «Los Cadres Negros» son instructores (ecuestres) en uniformes negros. Sus actuaciones son la tarjeta de presentación de Francia. Los turistas vienen a Saumur especialmente para ver cómo los caballos bailan bajo música clásica.
La escuela prepara atletas, entrenadores, jueces. Se estudia el concurso, el dressage, el triple salto, el driving. Se realizan competiciones «Masters de Saut d'Obstacles» cada año.
El instituto publica la revista «Cheval Magazine», publica libros sobre el deporte ecuestre.
Francia es un paraíso para los viajeros ecuestres. Miles de kilómetros de rutas a través de viñedos, castillos de Lauro, Pirineos, Alpes. Se puede alquilar un caballo y salir por una semana, alojándose en refugios. Se organizan expediciones con guía.
La región de Normandía es la capital de la cría de caballos. Allí se realizan excursiones a las granjas ponedoras. La región de Camargue (sur) — caballos blancos salvajes de la raza camarga. Se organizan safaris fotográficos en ellos.
Versalles — espectáculos ecuestres en las caballerizas reales. Los caballos bailan el minueto. Las entradas se venden con un mes de antelación.
En París — paseos en pony en el bosque de Boulogne y el bosque de Vincennes para niños. El hipódromo Longchamp para los amantes de las carreras.
La escuela francesa de dressage se considera más artística que la alemana (que es técnica). Los franceses hacen hincapié en la «libertad de movimientos» — el caballo debe parecer feliz. Utilizan música del período barroco, trajes, sombreros con plumas.
Los jinetes franceses aman el paso (el caballo levanta las piernas altamente) y el piruete. Han introducido muchos elementos del ballet en el dressage. Por eso, el dressage francés se llama «baile de caballos».
El entrenador más famoso de dressage francés es Marcel Sire. Sus estudiantes han ganado campeonatos europeos.
En cada escuela francesa hay una sección de equitación (o cerca hay un club). A los niños se les enseña desde los 6 años. Primero en pony, luego en caballos grandes. Se realizan competiciones entre escuelas cada año.
La Federación Francesa de Deportes Ecuestres (FFE) tiene 700,000 miembros (incluidos los aficionados). Es una de las más grandes del mundo. Se realizan 10,000 competiciones al año.
En Francia hay «certificados de deporte ecuestre» — exámenes estatales (galopes 1-7). Los presentan incluso aquellos que no planean ser profesionales, simplemente por diversión.
En 2024, París acogió los Juegos Olímpicos (concurso, dressage, triple salto). Los franceses ganaron el oro en el concurso por equipo (Staut, Bost, Epaillard) — fue un triunfo. En 2026 se preparan para el Campeonato Mundial en Potsdam (Alemania), pero Francia es uno de los favoritos.
En 2027 se celebrará el Campeonato Europeo de Deportes Ecuestres en Francia (el lugar aún no se ha determinado, posiblemente Burdeos). Se está construyendo un nuevo centro ecuestre en Marsella.
Se desarrollan deportes ecuestres para discapacitados (para-concurso). Francia es una de las líderes en esta disciplina. En 2026 se planea abrir 10 nuevos centros de para-equitación.
Problema: el costo. Caballos, alimento, veterinarios, transporte — todo está subiendo. La federación lucha por subvenciones. Pero el amor por los caballos no disminuye.
Francia es la cuna del deporte ecuestre no solo porque aquí hubo los mejores caballos y jinetes. Sino porque aquí el deporte ecuestre se convirtió en parte de la cultura. Cuando un francés acaricia a un caballo, se siente continuador de las tradiciones de los jinetes galos. Y eso es magnífico.
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