Tu be-Av: el día del amor judío, más antiguo que San Valentín

30 de julio. En pleno verano, cuando el sol quema especialmente generosamente y las noches se hacen cálidas y largas, llega el día que en Israel y en todo el mundo judío se celebra como una fiesta de amor. Se llama Tu be-Av, o el quinceavo de Av. No es el Día de San Valentín trasladado al verano. Es una fiesta antigua y autóctona que existía mucho antes de que los romanos comenzaran a celebrar a su mártir. Es sobre el amor, pero no solo de romance. Es sobre la unidad, la esperanza y cómo incluso en los momentos más oscuros se puede encontrar luz. En esta fecha se entrelazan la historia de un pueblo, los antiguos rituales y la cultura moderna. Y hoy, cuando el mundo celebra este día, podemos mirar a su profundidad y entender por qué Tu be-Av se considera uno de los días más felices en el calendario judío.

Por qué el quinceavo de Av: un número lleno de significado

El nombre de la fiesta, Tu be-Av, se traduce como \"el quinceavo de Av\". En el calendario judío, las letras \"tu\" (tet y vav) tienen un valor numérico de nueve y seis, que suman quince. Es en este día, en la luna llena del quinceavo día del mes de av, cuando se celebra la fiesta que en la Mishná se llama uno de los dos días más felices del año, junto con el Yom Kipur. Y no es por casualidad: la luna llena desde la antigüedad se ha asociado con el amor, la fertilidad y la renovación. Pero lo más importante es que detrás de esta fecha hay eventos históricos reales que la han convertido en un símbolo de esperanza y unidad.

Siete razones para la alegría: la historia de la fiesta

La Mishná enumera varios eventos que tuvieron lugar el quinceavo de Av, que hicieron de este día festivo. Cada uno de ellos es una historia de liberación, superación y retorno a la vida.

La primera y más antigua razón es la cancelación del prohibido entre las tribus. En aquellos tiempos cuando el pueblo judío apenas entraba en la Tierra Prometida, cada una de las doce tribus vivía en su propia tierra. Los matrimonios entre tribus estaban limitados para que la tierra no pasara de manos. Pero el quinceavo de Av, los ancianos de Israel decidieron: a partir de ahora, todos los prohibimientos se eliminan. Las chicas podían casarse con jóvenes de otras tribus. Esto comenzó un largo proceso de integración del pueblo judío en un todo. Justamente los matrimonios intertribales — los hijos de los cuales pertenecían a más de una tribu — ayudaron al pueblo de Israel a obtener la unidad nacional.

La segunda razón está relacionada con la tragedia y el arrepentimiento. Después de la historia de la prostituta en Givá (Libro de los Jueces), la tribu de Benjamín estaba en peligro de extinción. Las otras tribus juraron no entregar a sus hijas en matrimonio a los benjaminitas. Pero el quinceavo de Av, este boicot se canceló y la tribu de Benjamín obtuvo el derecho a existir. Este fue el día en que se superó la división y el pueblo volvió a estar unido.

El tercer evento es el final de los cuarenta años de castigo del pueblo que salió de Egipto. Por el pecado de los espías (que difamaron la Tierra de Israel), este pueblo fue condenado a morir en el desierto. Cada año, el 9 de Av morían personas. Y solo en el cuadragésimo año, el quinceavo de Av, la muerte cesó. Los judíos entendieron que el período de castigo había expirado y comenzaron a celebrar este día como día de liberación.

El cuarto evento es la cancelación del prohibimiento de peregrinar a Jerusalén. El rey Jerovam, temiendo que sus súbditos se fueran a Judea, estableció puestos en las carreteras que conducían a la capital. El quinceavo de Av, el rey Oseas ben Elá eliminó estos puestos y los judíos pudieron volver a realizar la peregrinación al Templo. Este fue el día de la restauración de la conexión espiritual.

El quinto es el día en que los romanos permitieron enterrar a los caídos defensores de Baitar. Después de la supresión de la rebelión de Bar Kojba, los romanos prohibieron enterrar a los muertos. Y solo el quinceavo de Av este prohibimiento se eliminó. Esto se convirtió en un símbolo del respeto a los caídos y el retorno a la vida.

El sexto es que en tiempos del Templo, ese día se detenía la tala de leña para el altar. Este fue el día en que terminaba la temporada de preparación de leña y comenzaba la preparación para el nuevo ciclo.

Y el séptimo es que el quinceavo de Av es el día en que las chicas de Jerusalén salían a los viñedos vestidas de blanco, para bailar y buscar novios. Esta tradición, de la que habla la Mishná, se convirtió en el corazón de la fiesta y su símbolo principal.

Bailar en los viñedos: cómo se buscaba el amor en la antigüedad

La tradición más poética de Tu be-Av se describe en la Mishná (Taanit 4:8). Raban Shimon ben Gamliel dijo: \"No hubo días más alegres para Israel que el quinceavo de Av y el Yom Kipur. En estos días, las hijas de Jerusalén salían vestidas de blanco — alquiladas para que no avergonzaran a las que no tenían el suyo propio — y bailaban en los viñedos\". Las chicas pedían a los jóvenes: \"Levanta la vista y mira a quién eliges. No mires la belleza, mira la familia y la virtud\".

Estos trajes blancos eran un símbolo de pureza y igualdad. Todas las chicas estaban vestidas de manera idéntica — ricas y pobres, nobles y humildes. La apariencia dejaba de tener importancia y los jóvenes buscaron no la belleza, sino la bondad y el origen. Este fue el día en que desaparecían las barreras sociales y el amor podía surgir entre personas de diferentes estratos sociales.

Los viñedos en las cercanías de Shilo y Jerusalén se convirtieron en el lugar de reunión. Los jóvenes y las chicas bailaban, se conocían, se enamoraban. Y muchas bodas comenzaron precisamente con este baile. Esta tradición vivió en la época del Segundo Templo y se mantuvo en la memoria popular a lo largo de siglos.

Tu be-Av hoy: el Día de los Enamorados israelí

En Israel moderno, Tu be-Av ha resurgido. Después de un largo olvido, en el siglo XX, volvió a ser popular, ya como una fiesta secular del amor. Hoy se llama \"el Día de San Valentín judío\". Pero a diferencia del 14 de febrero, este día no tiene un auge comercial. Es más bien un día en que las personas se regalan flores, tarjetas y pequeños regalos, organizan cenas románticas, hacen propuestas y celebran bodas.

En las ciudades de Israel se realizan conciertos, veladas de baile, festivales de vino. Muchas parejas eligen esta fecha para casarse, ya que es uno de los días más favorables del año para contraer matrimonio. Incluso aquellos que no se consideran religiosos celebran este día, porque se ha convertido en parte de la cultura israelí.

Las estadísticas lo confirman: en 2024 se celebraron en Israel un 10% más de matrimonios que en el año anterior, y muchos de ellos tuvieron lugar en días cercanos al Tu be-Av. Este es el día en que los israelíes recuerdan el amor, no solo al cónyuge, sino también a su país, a su pueblo.

Día de unidad, no solo de amor

Tu be-Av no es solo un día de romanticismo. Es un día en que el pueblo judío recuerda su historia y lo que los une. En una época en que el mundo se está volviendo cada vez más polarizado, esta fiesta recuerda la importancia de superar las barreras. Los antiguos ancianos levantaron las prohibiciones sobre los matrimonios entre tribus para que el pueblo se convirtiera en uno solo. Hoy, este festival nos invita a reflexionar: ¿cuáles barreras podemos derribar en nuestra vida? ¿Qué nos impide estar más cerca unos de otros?

Tu be-Av es un día en que la comunidad judía celebra no solo el amor, sino también la pertenencia. Como escriben los comentaristas modernos, \"es una oportunidad para centrarse no solo en el Día de San Valentín judío, sino en recordar que las relaciones sólidas son la base de un pueblo fuerte\". Este es un día en que nos invitamos a vernos como parte del mismo experiencia judía.

Cómo se celebra Tu be-Av hoy

En contraste con muchos de los días festivos judíos, Tu be-Av no tiene rituales estrictos. Es una fiesta postbibilica que no se estableció en la Torá, sino que surgió \"por sí mismo\" — como alegría por la cosecha de la uva y como día en que el pueblo podía unirse. Por lo tanto, cada uno puede celebrarlo a su manera.

En las sinagogas no se leen las oraciones penitenciales (tachanún) y no se pronuncian discursos de luto. Este es un día en que el luto se aleja. En Israel es un día laborable, pero la atmósfera es festiva. Las personas regalan flores, pasan tiempo con sus seres queridos, organizan picnics y caminatas románticas. Muchos eligen este día para comprometerse.

La tradición de vestirse de blanco no es obligatoria, pero algunas mujeres y chicas visten ropa ligera ese día, recordando a las antiguas chicas de Jerusalén. Y aquellos que desean acercarse a la historia pueden ir a los viñedos, como al asentamiento de Shilo en las colinas samaritanas, donde hoy, como hace miles de años, las personas bailan y cantan.

Conclusión: el amor que no conoce fronteras

Tu be-Av es más que solo una fiesta de enamorados. Es un recordatorio de que el amor es capaz de superar cualquier obstáculo, ya sean las fronteras entre tribus, los prohibimientos del pasado o las diferencias del presente. Es un día en que podemos detenernos y recordar que la base de la tradición judía no solo es la fe, sino también las relaciones humanas. Y que incluso en los momentos más difíciles hay lugar para la alegría.

Este año, cuando el mundo está lleno de divisiones, Tu be-Av nos invita a hacernos la pregunta: ¿qué podemos hacer para derribar las barreras entre nosotros y los demás? ¿cómo podemos construir puentes y no muros? Y cómo podemos amar, no solo en el amor romántico, sino como pueblo, como comunidad, como humanidad?

Tu be-Av es una fiesta que nos enseña que el amor no es solo un sentimiento, sino también una elección. Es la opción de ver al otro, elegirlo, construir relaciones con él. Y en este sentido, sigue siendo relevante siempre: tanto en la antigüedad como hoy, y en el futuro.

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