Los jugadores de fútbol son personas racionales que calculan las trayectorias de los tiros, analizan al oponente y controlan su pulso. Pero cuando salen al campo, se activa un mecanismo antiguo: supersticiones, rituales, amuletos y hábitos extraños. Las supersticiones en el fútbol son tan persistentes como la hierba en el césped. Las estrellas del mundo dedican horas a rituales que, desde el punto de vista común, no afectan el juego. Pero sí afectan a la mente. Y la mente es la principal herramienta del futbolista.

¿Por qué los jugadores de fútbol necesitan supersticiones

Los psicólogos llaman a esto "ritual de control". En un juego donde la casualidad (el rebote de la pelota, la decisión del árbitro) juega un papel enorme, la persona necesita la ilusión de tener el control sobre el caos. Calzar primero la bota derecha y luego la izquierda, o hacer la señal de la cruz antes de un tiro crea una falsa sensación de influencia sobre el destino. Además, los rituales reducen la ansiedad: las acciones conocidas calman el cerebro, distraen del miedo a perder. Las supersticiones se transmiten de jugador a jugador, como un virus. Al ver a su ídolo usar los calzones felices, el joven futbolista los repite.

Los rituales más extraños de los jugadores de élite

Cristiano Ronaldo siempre entra al campo primero. Antes del partido, salta, estira los calcetines y ajusta los short. Su ritual distintivo es cortarse las piernas un día antes del partido (nunca el día del partido). El legendario portero de Barcelona, Víctor Valdés, entraba al campo tocando la hierba con ambas manos y solo después ocupaba su lugar en los goles. Lionel Messi se arrodilla antes de entrar al campo y ora (es católico). Pero su principal superstición es que nunca sale al campo con una moneda doblada en el bolsillo, y si alguien le pasa la pelota, siempre la lanza con el pie y no con la mano. Zlatan Ibrahimović, un ateo conocido, sin embargo, siempre toca el escudo del club con su mano derecha antes de salir del túnel subterráneo. El delantero inglés Peter Crouch salta en el lugar diez veces antes de cada partido y susurra un conjuro que inventó él mismo.

Tabúes y prohibiciones

Los jugadores supersticiosos evitan ciertas acciones. Por ejemplo, nunca pisan la línea de demarcación del campo cuando entran al césped, ya que se considera que trae mala suerte. Algunos evitan rodear los paneles publicitarios, otros nunca saltan sobre la pelota. En Francia hay una creencia: no se debe usar la nueva camiseta hasta el partido, hay que "probearla" en el entrenamiento. En Italia, muchos jugadores evitan los números 17 (mala suerte en la cultura italiana) y 13 (generalmente europeo). Gabriel Batistuta nunca llevó el número 17. El inglés Gareth Bale no llevó el 13. En Rusia, Sergey Ignashevich nunca se afeitó antes del partido, y Alexander Kerzhakov no dio entrevistas el día anterior al juego.

Supersticiones de suerte

El amuleto más popular es el calzoncillo. Muchos jugadores llevan los mismos calzoncillos varios partidos seguidos si el equipo gana. Por ejemplo, David Beckham guardó su "pareja afortunada" durante diez años. El defensa francés Laurent Blanc besaba la calva del portero Fabien Barthez antes de cada partido por la selección — y se convirtió en una costumbre nacional. El argentino Gabriel Batistuta siempre pedía que le pusieran los zapatos no al masajista, sino a algún compañero antes de entrar al campo. El español Xabi Alonso siempre tocaba la pierna tres veces antes de golpear a los goles.

La parte del portero: supersticiones especiales

Los porteros son la casta más supersticiosa. Viven solos y los errores se recuerdan por mucho tiempo. El famoso portero del Manchester United, Peter Schmeichel, siempre bebía jugo de tomate y comía espaguetis (solo con un determinado salsa) antes del partido. Su colega Edwin van der Sar llevaba una camiseta amarilla para todos los partidos de visita, porque la consideraba "afortunada". El alemán Manuel Neuer siempre patea con el pie izquierdo a la estaca izquierda antes de comenzar el partido. El ruso Igor Akinfeev da la mano solo a algunos compañeros antes de cada juego. Los porteros también nunca cruzan la línea de los goles hasta el final del partido, incluso si la pelota ya está en el fuera de juego.

Supersticiones de selecciones y nacionales

La selección italiana no se alojó en hoteles con el número 17 en los campeonatos del mundo, y no usaron aviones con el número 17 en el vuelo. Los brasileños siempre tienen una lata de café y leche en el vestuario para la suerte. Los alemanes se visten con la camiseta en orden de número (desde 1 hasta 23) antes del juego. Los ingleses nunca se afeitan la cabeza antes del partido, ya que se considera que la cortesía priva de fuerza. Los argentinos traen una pequeña estatua de la Virgen María al campo. En Rusia, los jugadores a menudo ponen monedas "para la suerte" o iconos en sus botas.

La visión científica: ¿funcionan las supersticiones

Las investigaciones muestran que los rituales realmente aumentan la confianza y reducen el nivel de cortisol. En el experimento, se le dijo a los jugadores que les dieron una pelota "afortunada". Aquellos que creían, marcaron más precisamente. Las supersticiones no son la causa de la victoria, sino un disparador que coloca el cerebro en la configuración del éxito. Pero la obsesión por los rituales es perjudicial: si se rompe el ritual habitual (por ejemplo, olvidar los calzoncillos), el jugador puede romperse psicológicamente. Y entonces la superstición funcionará al revés. Por lo tanto, los entrenadores no luchan contra las supersticiones si no lastiman el régimen.

¿Cómo cambian las supersticiones con el tiempo

Antes, los jugadores llevaban amuletos, escupían por encima del hombro, mordían hierbas. Hoy en día, los rituales se han vuelto más tecnológicos: algunos jugadores verifican que su familia mira el partido en una cierta postura. Otros usan auriculares con un playlist determinado antes del juego, regulando "las olas de suerte". Pero la esencia sigue siendo la misma: el futbolista cree que depende de algo más que de su técnica y condición física. Y esta creencia, aunque irracional, los hace más fuertes.

Las supersticiones son un puente entre el sacrificio antiguo y el deporte moderno. Los jugadores, como los gladiadores, buscan apoyo en lo sobrenatural, porque las apuestas son demasiado altas. Si tu jugador favorito siempre se calza la bota derecha antes que la izquierda, no te rías. Puede que sea por eso que marcó ese gol decisivo.

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