¿Qué significa el ladrado de un perro?

El ladrado no es solo ruido. Es un lenguaje. Los perros no ladran por nada (aunque también por aburrimiento). A diferencia de los lobos, que prefieren el aullido, los perros, durante miles de años de vida al lado del hombre, han aprendido a usar el ladrado como herramienta multifuncional de comunicación. Por el tono, la altura, la frecuencia y la duración del ladrado, un dueño experimentado puede determinar si su mascota lo llama a pasear, advierte de un peligro o simplemente se alegra de su llegada.

¿Por qué ladra un perro: causas principales

Las razones más comunes para ladrar: alarma (alguien extraño a la puerta), miedo (ruido, disparo, aspiradora), juego (invitación a correr), aburrimiento (larga soledad), dolor (lesión, enfermedad), requerimiento de atención («quiero comer, salir a pasear, ser acariciado»), advertencia a otros perros («esta es mi territorio»), imitación (la perra del vecino ladró, yo la sigo). El ladrado es una reacción a un estímulo. Para entender lo que quiere el perro, es necesario evaluar el contexto.

Clasificación del ladrado: cómo distinguir la alegría de la agresión

Un ladrado alto, áspero y chillón es generalmente excitación o bienvenida («¡el dueño llegó!»). Un ladrado bajo, gutural y con rugido es agresión o amenaza («¡vete, te morderé!»). Un ladrado largo y monótono es aburrimiento o alarma («¡sácame, estoy solo!»). «Gav-gav» cortos con pausas son advertencias («¡atención, alguien viene!»). Un ladrado que pasa a un aullido es melancolía por el dueño o ataque de pánico. Un perro que ladra y salta está jugando. Un perro que ladra y escarcearse está protegiendo.

El ladrado como comunicación con el hombre

Los perros entienden perfectamente que los humanos no escuchan los ultrasonidos, pero sí perciben el ladrado. Por eso, han adaptado su voz: los perros domésticos ladran más y más fuerte que los salvajes. Las investigaciones muestran que el ladrado del perro tiene diferentes acústicas para diferentes situaciones, e incluso extraños pueden determinar con bastante precisión si el perro está enojado o pidiendo comida. Los dueños pueden distinguir el ladrado de su mascota con una precisión del 90%. Esto es el resultado de miles de años de coevolución.

El ladrado como problema: qué hacer si el perro ladra sin parar

Si un perro ladra constantemente, puede que la causa sea médica (dolor, demencia en perros viejos). O conductual: falta de ejercicio, falta de juguetes, ansiedad por la separación. No se debe gritar al perro en respuesta, esto aumentará el ladrado (el perro pensará que lo estás llamando). Se debe ignorar el ladrado no deseado y recompensar el silencio. Si el perro ladra a los pasajeros, enséñele la orden «callar» y recompénselo con un premio por el silencio. En casos complejos, busque ayuda de un etólogo o zootecnólogo.

Diferencias entre el ladrado del cachorro y el del perro adulto

Los cachorros comienzan a ladrar a las 2-3 semanas, primero de manera insegura y chillona. Su ladrado es principalmente de juego o señal de hambre. Los perros adultos ladran de manera más significativa, con diferentes entonaciones. El ladrado de los perros viejos puede volverse más bajo y ronco, a veces sin razón (debido a la pérdida de audición). La raza también afecta: las razas como las teckel y los spitz ladran más, mientras que los basset hounds casi no ladran (emiten un ronroneo). Las razas de combate ladran menos, pero su ladrado es más aterrador.

Lo que dicen las investigaciones científicas

Los etólogos han grabado el ladrado de los perros en diferentes situaciones y lo han reproducido a otros perros. Estos reaccionaron de diferentes maneras: los ladridos de bienvenida hicieron que los perros sacudieran la cola, mientras que los ladridos de peligro los alertaban. Los científicos también descubrieron que los humanos pueden distinguir sin error el ladrado de un perro jugando del ladrado agresivo. Esto habla de un talento innato o desarrollado para reconocer. Curiosamente, el ladrado es un señal secundaria: surgió durante el proceso de domesticación, mientras que en los lobos es prácticamente inexistente.

El ladrado es la voz del perro. Al aprender a entenderlo, te acercarás más a tu mascota y podrías prevenir conflictos. Simplemente escucha.

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